比特币的历史并不长。2008年金融危机爆发后，有人用“中本聪”的化名发表了一篇论文，首次阐述了比特币的去中心化、不可增发的概念。2009年，50个比特币被“中本聪”在一台小型服务器上 挖掘 出，比特币由此诞生。

在2011年6月比特币价格达到30美元，之后不久价格就骤然下降，因为比特币还没有得到认可，随之而来的是长期低迷。但2013年，比特币价格迎来了它的爆发，在这一年中，它的价格由十几美元疯涨到1000美元，并在2013年后持续走高，于2017年8月首次触及30000大关。虽然最近比特币面临贬值危机，但其目前的价值和影响力仍不容小觑。

各种关于 比特币和 区块链 的基础科普文章已经将它们的含义和作用阐明清楚。比特币、以太坊等数字加密货币都是依托于区块链技术的。区块链以分布式数据存储、点对点传输、共识机制和加密算法等特点成为了近年来最热门的词汇之一。目前人们对于区块链的未来构想主要集中在证券市场 、 支付系统 、 网络安全 、 医疗 和 云存储 等。

截至2017年3月的统计，国外已经有107个区块链的项目/联盟成立，国内有52个。国内外企业都开始重视区块链的布局。我们需要承认，区块链技术确实有极大的发展空间和相当光明的前景。

现在，众多不同行业都将目光聚集到了区块链上。天猫，小米，网易，华为等都已瞄上区块链技术。不仅如此，虽然仍有一些政府表示不看好数字加密货币，但大部分都对区块链技术加以支持。IBM的区块链发展报告指出，全球有9成的政府正在规划区块链的投资。虽然我国也在大力发展区块链技术，但就目前来说，区块链技术的普及和应用还稍逊于国外。

现在，我们周围充斥着“加密”炒作——像比特币这样的加密货币，以及像ICO(首次代币发行)这样的筹资活动。有一个风险投资家或者技术专家，就有好几个大肆炒作的人和不可信赖的创业公司让整个行业看起来就像是21世纪版的荷兰“郁金香狂热”。

所有的这些噪音掩盖了种种涉及底层技术区块链的善意项目。在加密货币的所有表现形式中，区块链中看起来最不起眼的应用，可能会给我们所有人的生活带来最大且最实在的变化。

这些应用不能在加密货币交易平台上找到，它们不会让任何人在一夜之间变成亿万富翁。但它们可能会为世界上最重要的一些行业带来急需的变化。这意味着带来新的方式来转移房地产产权的新方法，管理船舶上的货物，追溯争议性矿物的来源，确保我们所吃食物的安全，等等。通过使用区块链，你可以证明在米兰精品店出售的特定钻石来自俄罗斯的一个特定矿山。

什么是区块链?它本质上是一个安全的数据库或账簿，分布在多台计算机上。每个人都有相同的、涵盖所有交易的记录，因此篡改交易信息是毫无意义的。 “加密”一词描述了加密技术的基础，它可让代理安全地进行交互——例如传输资产——同时也保证一旦交易完成，区块链仍然是一个不可变的记录。

区块链有能力改变所有的这些行业，原因有三。首先，它非常适合用于需要信任和永久记录的交易。其次，区块链通常需要各方的合作。在以开源软件的形式实施的情况中，它避免了集体行动问题——阻止个体采用某种会让他们集体受益的东西的非激励因素——这种问题通常会在一家公司试图推动新标准并从中受益时发生。

第三个原因是我提到的炒作。当前围绕加密货币的热潮，给区块链带来了巨大的曝光度，因而能够吸引开发者，鼓励人们采用。那些对后勤流程和物流IT抱有“如果没坏，就不要修理”态度的公司，在它们听到“区块链”这一热词时可能已经准备好花大钱更新这些系统。